Canyon de Chelly National Monument
キャニオンデシェイ国定公園

Home > Scenic Pictures > Arizona > Canyon de Chelly
Canyon de Chelly / キャニオンデシェイ
Location of Canyon de Chelly National Monument / キャニオンデシェイ国定公園の場所
Location
場所
Arizona, United States
アメリカ合衆国アリゾナ州
Established
設立
1931-04-01
Area
広さ
339.29 km2 (2004)

キャニオンデシェイは,荒涼とした景色多いグランドサークルの中では珍しい緑あふれる谷です.ネイティブアメリカン ナバホ族の居留区の中にあり,国定公園であるにもかかわらず,人々は土地を手放さず谷底で農業を営んでいます.キャニオンデシェイは,グランドキャニオンの奥深くまでシャープに刻まれた荒々しい峡谷とは雰囲気が異なります.谷底には,木々や草が生い茂り,畑には作物が植わり,家畜が放牧され,のどかな人々の生活を感じることができます.

訪れた5月は雪解けで川の水量が増し,一番緑が豊かな季節です.今年は異常気象らしく,アリゾナ州は砂漠にもかかわらず雨が多い.キャニオンデシェイを訪れた時も,晴れたかと思えばにわか雨があったりで,変わりやすい天気でした.

サンダーバードロッジの半日ツアーの出発時刻までの2時間弱を利用して,サウスリムをざっとドライブしました.グランドキャニオンほど距離はないので,何とか往復できました.谷底を眺めるとオフロードが走り,両脇に柵がある.その中は放牧場や畑となっています.詳しく見ると民家もあります.谷底の迫力で言えばグランドキャニオンの方がすごいでしすが,緑と赤茶けた岩のコントラストも素晴らしいです.サウスリムの終点のスパイダーロックは谷の分岐点にあり,そこから独立した尖塔状の岩です.高さは244mもあります.展望台から眼下に聳え立つ様子を眺められます.

サンダーバードロッジのツアーは荷台を改造した6輪駆動のトラックで谷底を観光します.道があるところもありますが,半分近くは川底を走ります.激しく揺られながら,ざぶざぶと走るのでスリル満点.とても写真どころではなかったです.

キャニオンデシェイの谷底はナバホ族の居留区なので,ガイドなしでは立ち入ることはできません.しかし,谷底はネイティブアメリカンが先祖代々住んできた土地で,その痕跡が至る所にある.ツアーでは,ネイティブアメリカンの祖先の住居跡や壁画を間近で見ることができました.年代毎に描かれている壁画が異なり,大変興味深かかったです.

ツアーの復路は,土砂降りに見舞われました.雷が不気味に響き渡り,驚きました.ツアートラックには,ドイツ軍払い下げ(?)の重厚なポンチョが積まれていたので,それを借りて雨を防ぎました.ツアーが終了し,サンダーバードロッジに戻った頃には再び晴れてきました.急いで,スパイダーロックの夕暮れを見に行きました.ツアー前には曇りで陰影がそれほどついていなかったですが,今度のスパイダーロックは日に照らされオレンジ色に輝き,長い影を落としていました.岩の足元には,小さく見える木々が影を大きく伸ばし,美しさを引き立てています.まさに,絵葉書のような景色でした.

キャニオンデシェイは,まさにネイティブアメリカンの居留区の中にあります.類まれな文化とその歴史と遺跡で,観光地化されていますが,住んでいる人の貧富の格差が大きいのも事実です.酔っ払いや物乞いに出会うこともあります.ビジターセンターでも警告していたが,車上荒しには十分注意する必要があります.

リム沿いの各ビューポイントでは,ネイティブアメリカンのアーティストが自作したお土産を売られています.アートの繊細な筆遣いは,同じモンゴロイドとして親近感を覚えました.

Photo Gallery / フォトギャラリー